Am Abend geplanter Flug von München nach Bangkok.

Am Nachmittag landen wir in Bangkok und werden am Flughafen von unserer thailändischen Reiseleitung begrüßt und fahren zu unserem Hotel. Willkommen in Bangkok – Metropole des Ostens und Südostasiens lebendigste Hauptstadt schlechthin. In der Thai-Sprache bekannt als die Stadt der Engel, ist Bangkok eine Stadt der Superlative. Nach einer kurzen Erholungspause genießen wir gemeinsam unser erstes Abendessen.

3 Übernachtungen in Bangkok, geplant im Mandarin Hotel Managed by Centre Point ****

Früh am Morgen brechen wir auf zum berühmten schwimmenden Markt von Damnoen Saduak, dessen buntes Treiben auf dem Wasser seit Jahrhunderten fasziniert. In Longtail-Booten gleiten wir durch schmale Kanäle, vorbei an grünen Plantagen und traditionellen Holzhäusern, und gewinnen einen Einblick in das Leben der Menschen am Wasser. Danach bleibt Zeit, über den Markt zu schlendern, frisch zubereitetes Streetfood zu probieren und handgefertigtes Kunsthandwerk zu entdecken. Anschließend tauchen wir in das lebhafte Chinatown Bangkoks ein. Zwischen goldglänzenden Tempeln, engen Gassen und duftenden Märkten erkunden wir Sehenswürdigkeiten wie den größten goldenen Buddha, den Odeon Circle und die legendäre Goldstraße. Auch abseits der bekannten Wege stoßen wir auf stille Orte – eine Moschee mit Friedhof oder den Tempel „Frucht der Prostituierten“. Bei unserem Spaziergang begegnen wir Händlern alter Generationen, atmen den Duft exotischer Früchte und erleben das authentische Zusammenspiel thailändischer und chinesischer Traditionen.

Am Morgen fahren wir zum Großen Palast, einem der berühmtesten und beeindruckendsten Paläste Thailands. Wir bewundern den Smaragd-Buddha, die in Thailand am meisten verehrte Buddha-Statue. Anschließend geht es weiter nach Wat Pho, einem der ältesten Tempel in Bangkok. Wat Pho ist für den 45 Meter langen liegenden Buddha bekannt. Der Tempel beherbergt außerdem die erste thailändische Massage-Schule. Wir haben die Möglichkeit, optional eine einstündige Thai-Kräuter-Massage zu genießen. Danach fahren wir auf einem Longtail-Boot auf dem Kanal von Thonburi und erleben das Alltagsleben der berühmten 'Wassermenschen' Thailands. Auf unserem Rückweg halten wir am wohl berühmtesten Symbol Bangkoks, dem Tempel der Morgenröte (Wat Arun) mit seinen funkelnden Türmen.

Nach einem frühen Frühstück fahren wir zum Flughafen und fliegen nach Chiang Mai im Norden Thailands. Unsere Besichtigungstour starten wir mit einem Ausflug zum jahrhundertealten Doi Suthep, einem der höchsten Hügel in der Nähe von Chiang Mai. Doi Suthep ist zudem einer der spirituell bemerkenswertesten Tempel. Wir erleben eine einzigartige private Segnung und werden Zeuge der Mönchsgesänge: ein ehrfürchtiges und exotisches Erlebnis. Besonders eindrucksvoll ist das Farbenspiel der untergehenden Sonne.

2 Übernachtungen in Chang Mai, geplant im The Empress Hotel ****

Am frühen Morgen starten wir zu einem landschaftlichen Höhepunkt, dem Doi-Inthanon-Nationalpark. Er ist bekannt für sein kühles Klima, die zahlreichen Wasserfälle sowie die verschiedenen Bergvölker, die hier in Ihren Dörfern leben.  Auch der höchste Berg Thailands, der 2.565 m hohe Berg Doi Inthanion liegt hier. Ein Paradies für Naturliebhaber und der perfekte Ort, um spazieren zu gehen und die atemberaubende Aussicht auf die nebligen Berge zu genießen. Die Temperaturen sind fast immer angenehm, manchmal sogar etwas kühl, was aber zum dunstigen Flachland eine willkommene Abwechslung sein kann. Malerische Wasserfälle sind das Highlight des Nationalparks, aber auch die friedlichen und wunderschönen Tempel, die sich in die bergige Landschaft einfügen.

Unsere Reise geht weiter Richtung Norden. Unser Ziel ist Chiang Rai. Unterwegs erkunden wir den prächtigen Wat Rong Khun, auch bekannt als der Weiße Tempel, der zu den einzigartigen Höhepunkten im Norden Thailands zählt. Die gezackten Türme dieses glitzernden Tempels heben sich wie weißes Feuer von den grünen Gärten ab und der gesamte Tempelkomplex spiegelt sich elegant im angrenzenden Teich wider. Dieses großartige und kunstvolle Kunstwerk ist eine Kombination aus antiker Kunst und zeitgenössischer Architektur und wurde vom lokalen Künstler Chalermchai Kositpipat entworfen.

1 Übernachtung in Chang Rai, geplant im Laluna Hotel and Resort ****

Früh geht es los, wir fahren zur laotischen Grenze. Nach den Formalitäten bei der Einreise in Laos treffen wir unsere laotische Reiseleitung und gehen an Bord eines traditionellen Bootes. Auf dem Mekong fahren wir flussabwärts bis Pakbeng. Auf dem Weg halten wir an einem Dorf, um Einblicke in das ländliche Leben in Laos zu bekommen. Unser Mittagessen genießen wir an Bord. Am späten Nachmittag erreichen wir Pakbeng. Die Stadt ist ein Treffpunkt für lokale Bergstämme, wie den Hmong, Lue und Khamu. Nach dem Check-in in der Lodge haben wir die Möglichkeit, die Gegend noch etwas zu Fuß zu erkunden oder wir lehnen uns zurück und genießen den Sonnenuntergang über dem Mekong. Dauer der Bootstour nach Pakbeng ca. 7 Stunden.

1 Übernachtung in Pakbeng, geplant in der Sanctuary Pakbeng Lodge ****

Wieder an Bord gleitet unser Schiff durch die schöne und sich oft verändernde Landschaft in Richtung Luang Prabang. Der Mekong hat sich hier tief in die Berge eingegraben, die tropischen Wälder am Ufer steigen steil empor. Immer wieder kommen wir an Dörfern vorbei und können von Bord aus das Leben und die Menschen beobachten. Das Mittagessen wird wieder an Bord serviert. Unterwegs machen wir Halt, um die heiligen Höhlen von Pak Ou zu besichtigen. Die Höhlen bieten Hunderten von Buddha-Statuen Schutz und sind eine beeindruckende Sehenswürdigkeit. Von den Höhlen haben wir einen prächtigen Blick hinunter auf den Mekong. Unsere Mekong-Flusskreuzfahrt endet in Luang Prabang, der alten königlichen Hauptstadt und UNESCO-Weltkulturerbe. Dauer der Bootstour: ca. 7 Stunden.

3 Übernachtungen in Luang Prabang, geplant im Le Bel Air Boutique Resort ****

Noch vor dem Frühstück fahren wir mit dem Tuk Tuk mit unserer Reiseleitung zu einem Tempel, um die Tak-Bath-Zeremonie zu sehen. Während dieser Feierlichkeit knien die Einwohner Luang Prabangs hingebungsvoll auf den Bürgersteigen und halten Speisen in ihren Händen, die sie den vorbeiziehenden Mönchen anbieten. Wir erleben diese friedvolle und respektvolle Atmosphäre, die in Ruhe und völlig ohne Worte von statten geht. Luang Prabang zählt zu den schönsten Städten Südostasiens – und das zu Recht. Die ehemalige Königsstadt fasziniert mit ihrer einzigartigen Lage am Zusammenfluss von Mekong und Nam Khan sowie am Fuße eines malerischen Gebirges. Auf unserer Erkundungstour entdecken wir die schönsten Seiten der Stadt. Wir besuchen ihre charakteristischen Tempel, steigen auf den Phousi-Berg mit seinem herrlichen Panoramablick, schlendern durch das historische Stadtzentrum und lassen uns vom bunten Treiben auf dem Hmong-Markt verzaubern. Natürlich stehen auch die ältesten und bedeutendsten Sehenswürdigkeiten auf unserem Programm, darunter der Vat Visoun, der Vat Xieng Thong und das prächtige Royal Palace Museum.

Das dörfliche Leben und die landschaftliche Schönheit begleiten uns durch den Tag. Im Dorf Khum entdecken wir traditionelle Häuser, sehen Bauern und Schmiede bei ihrer Arbeit und begegnen frei weidenden Wasserbüffeln. Anschließend unternehmen wir eine leichte Wanderung (ca. 1,5 Std.) durch Bergwälder und Plantagen mit schönen Aussichtspunkten. Vielleicht können wir sogar frischen Zuckerrohr direkt vom Feld ernten und den erfrischenden Saft einmal probieren. Das Dorf Ban Thapene liegt am Eingang der Kuang-Sy-Wasserfälle. Die türkisfarbenen Kaskaden, umgeben vom üppigen Grün des Dschungels, bieten ein atemberaubendes Naturerlebnis. Danach führt uns der Weg ins „Papierdorf“ Ban Xang Khong, wo wir den Handwerkern bei der Herstellung von Sa-Papier über die Schulter schauen. Am Abend nehmen wir dann an einer traditionellen Baci-Zeremonie teil, einem wichtigen laotischen Ritual, das Glück, Gesundheit und Harmonie symbolisiert. Dabei werden nach altem Glauben die 32 Seelen eines Menschen gerufen und weiße Baumwollfäden um die Handgelenke gebunden, um positive Energien zu stärken. Für das Abendessen sind wir heute zu Gast bei einer einheimischen Familie und haben die Gelegenheit, Fragen zu stellen und mehr über ihren Alltag und ihre Lebensweise zu erfahren.

Der Vormittag steht Ihnen zur freien Verfügung. Gegen Mittag werden wir ohne Reiseleitung mit der neuen laotischen Eisenbahn von Luang Prabang nach Vang Vieng fahren. Die Reiseart ist bequem und zeitsparend. Die Fahrt dauert nur etwas 1,5 Std. Nach Ankunft in Vang Vieng fahren wir zum kleinen Hmong-Dorf Ban Phathao, von wo wir eine ca. 2-stündige Wanderung unternehmen. Wir passieren grüne Reisfelder mit atemberaubenden Kegelkarstbergen im Hintergrund, gehen auf schönen Pfaden im Schatten hoher Bäume und treffen Einheimische, die ihren täglichen Aufgaben nachgehen. Nach einer Weile erreichen wir die Höhle Tham Loup (tiefe Höhle) und schließlich die Höhle Tham Hoi (kleinste Höhle). Wir nehmen uns die Zeit, die wunderschöne Landschaft zu bewundern. Unsere kleine Wanderung endet in einem kleinen Dorf am Fluss. Dort besuchen wir die heilige Elefantenhöhle und den Tempel. Anschließend überqueren wir eine Brücke und fahren zurück in die Stadt.

1 Übernachtung in Vang Vieng, geplant im Hotel Amari Vang Vieng ****

Nach einem gemütlichen Frühstück unternehmen wir eine entspannte Bootsfahrt flussabwärts des Nam Song. Die Szenerie wird dominiert von den aus dem üppigen Grün der Felder emporragenden Karstfelsen. Die direkt am Fluss gebauten Bauernhäuser sind meist auf Stelzen erbaut. Nach der Bootsfahrt fahren wir in die Hauptstadt von Laos Vientiane.

1 Übernachtungen in Vientiane, geplant im Lao Poet Hotel ****

Vientiane, die Hauptstadt von Laos, ist von der französischen Kolonialisierung geprägt, hat aber dennoch eine starke asiatische Identität beibehalten. Wir erkunden den Vat-Sisaket-Tempel, der trotz siamesischem Einfluss einen einzigartigen Architekturstil widerspiegelt. Er gilt als der größte und schönste Tempel in Vientiane. Dann folgt der Vat-PhraKeo-Tempel, erbaut 1565, um dem berühmten Emerald-Buddha Schutz zu bieten. In einem schönen Garten liegend, beherbergt er herrlich geschnitzte Holzplatten und anmutige Säulengänge unter seinem Schrägdach im typischen nordsiamesischen und Lao-Stil. Danach geht es zum Patuxay-Triumphbogen, von dem wir einen umfassenden Blick auf Vientiane haben. Am frühen Nachmittag fliegen wir nach Bangkok. Nach der Ankunft Transfer nach Hua Hin für unsere abschließenden Strandtage (ohne Reiseleitung).

3 Übernachtungen in Hua Hin, geplant im Hotel Veranda Resort and Villas Hua Hin *****

Wir genießen einen entspannten und erholsamen Strandtag.

Bis zum Transfer zum Flughafen am späten Nachmittag steht uns der Tag zur freien Verfügung. Kurz vor Mitternacht fliegen wir zurück nach Deutschland.

Am frühen Morgen sind wir zurück in München.