Am frühen Nachmittag geplanter Flug nach Bangkok.

Am frühen Morgen landen wir in Bangkok und werden am Flughafen von unserer Thailändischen Reiseleitung begrüßt und fahren zu unserem Hotel. Willkommen in Bangkok – Metropole des Ostens und Südostasiens lebendigste Hauptstadt schlechthin. In der Thai-Sprache bekannt als die Stadt der Engel, ist Bangkok eine Stadt der Superlative. Nach einem gemächlichen Ankommen am Vormittag beginnen wir unsere Stadterkundung. Wir erkunden versteckte Gassen, mit vielen Restaurants, die schon seit Jahrzehnten im Besitz derselben Familie sind. Wir lernen den Unterschied zwischen buddhistischen und chinesischen Tempeln kennen und entdecken traditionelle Bräuche, die in dem lokalen Viertel erhalten geblieben sind.

Am Morgen fahren wir zum Großen Palast, einem der berühmtesten und beeindruckendsten Paläste Thailands. Wir bewundern den Smaragd-Buddha, die in Thailand am meisten verehrte Buddha-Statue. Anschließend geht es weiter nach Wat Pho, einem der ältesten Tempel in Bangkok. Wat Pho ist für den 45 Meter langen Liegenden Buddha bekannt. Der Tempel beherbergt außerdem die erste thailändische Massage-Schule. Wir haben die Möglichkeit, optional eine einstündige Thai-Kräuter-Massage zu genießen. Danach fahren wir auf einem Longtail-Boot auf dem Kanal von Thonburi und erleben das Alltagsleben der berühmten 'Wassermenschen' Thailands. Auf unserem Rückweg halten wir  am wohl berühmtesten Symbol Bangkoks, dem Tempel der Morgenröte (Wat Arun) mit seinen funkelnden Türmen.

Nach einem frühen Frühstück fahren wir zum Flughafen und fliegen nach Chiang Mai im Norden Thailands. Unsere Besichtigungstour starten wir mit einem Ausflug zum jahrhundertealten Doi Suthep, einem der höchsten Hügel in der Nähe von Chiang Mai. Doi Suthep ist zudem einer der spirituell bemerkenswertesten Tempel. Wir erleben eine einzigartige private Segnung und werden Zeuge der Mönchsgesänge: ein ehrfürchtiges und exotisches Erlebnis. Besonders eindrucksvoll ist das Farbenspiel der untergehenden Sonne.

Am frühen Morgen starten wir zu einem landschaftlichen Höhepunkt, dem Doi-Inthanon-Nationalpark. Er ist bekannt für sein kühles Klima, die zahlreichen Wasserfälle sowie die verschiedenen Bergvölker, die hier in Ihren Dörfern leben.  Auch der höchste Berg Thailands, der 2.565 m hohe Berg Doi Inthanion liegt hier. Ein Paradies für Naturliebhaber und der perfekte Ort, um spazieren zu gehen und die atemberaubende Aussicht auf die nebligen Berge zu genießen. Die Temperaturen sind fast immer angenehm, manchmal sogar etwas kühl, was aber zum dunstigen Flachland eine willkommene Abwechslung sein kann. Malerische Wasserfälle sind das Highlight des Nationalparks, aber auch die friedlichen und wunderschönen Tempel, die sich in die bergige Landschaft einfügen.

Unsere Reise geht weiter Richtung Norden. Unser Ziel ist Chiang Rai. Unterwegs erkunden wir den prächtigen Wat Rong Khun, auch bekannt als der Weiße Tempel, der zu den einzigartigen Höhepunkten im Norden Thailands zählt. Die gezackten Türme dieses glitzernden Tempels heben sich wie weißes Feuer von den grünen Gärten ab und der gesamte Tempelkomplex spiegelt sich elegant im angrenzenden Teich wider. Dieses großartige und kunstvolle Kunstwerk ist eine Kombination aus antiker Kunst und zeitgenössischer Architektur und wurde vom lokalen Künstler Chalermchai Kositpipat entworfen. (Fahrtstrecke: ca. 200 km; Fahrzeit: ca. 3 Stunden)

Früh geht es los, wir fahren zur laotischen Grenze. Nach den Formalitäten bei der Einreise in Laos treffen wir unseren laotischen Reiseleiter und gehen an Bord eines traditionellen Bootes. Auf dem Mekong fahren wir flussabwärts bis Pakbeng. Auf dem Weg halten wir an einem Dorf um Einblicke in das ländliche Leben in Laos zu bekommen. Unser Mittagessen genießen wir an Bord. Am späten Nachmittag erreichen wir Pakbeng. Die Stadt ist ein Treffpunkt für lokale Bergstämme, wie den Hmong, Lue und Khamu. Nach dem Check-in in der Lodge haben wir die Möglichkeit, die Gegend noch etwas zu Fuß zu erkunden oder wir lehnen uns zurück und genießen den Sonnenuntergang über dem Mekong. Dauer der Bootstour nach Pakbeng ca. 7 Stunden.

Wieder an Bord gleitet unser Schiff durch die schöne und sich oft verändernde Landschaft in Richtung Luang Prabang. Der Mekong hat sich hier tief in die Berge eingegraben, die tropischen Wälder am Ufer steigen steil empor. Immer wieder kommen wir an Dörfern vorbei und können von Bord aus das Leben und die Menschen beobachten. Das Mittagessen wird wieder an Bord serviert. Unterwegs machen wir Halt, um die heiligen Höhlen von Pak Ou zu besichtigen. Die Höhlen bieten Hunderten von Buddha-Statuen Schutz und sind eine beeindruckende Sehenswürdigkeit. Von den Höhlen haben wir einen prächtigen Blick hinunter auf den Mekong. Unsere Mekong-Flusskreuzfahrt endet in Luang Prabang, der alten königlichen Hauptstadt und UNESCO-Weltkulturerbe. Dauer der Bootstour: ca. 7 Stunden.

Noch vor dem Frühstück haben wir die Möglichkeit mit unserem Reiseleiter mit dem Tuk Tuk zu einem Tempel zu fahren, um die Tak-Bath-Zeremonie zu sehen. Während dieser Feierlichkeit knien die Einwohner Luang Prabangs hingebungsvoll auf den Bürgersteigen und halten Speisen in ihren Händen, die sie den vorbeiziehenden Mönchen anbieten. Wir erleben diese friedvolle und respektvolle Atmosphäre, die in Ruhe und völlig ohne Worte von statten geht.  Die Stadt Luang Prabang gilt nicht umsonst als eine der schönsten Städte in Südostasien. Sie begeistert durch ihre einzigartige und privilegierte Lage am Fuße eines alten Gebirges und am Treffpunkt des Mekong- und des Nam Khan-Flusses. Unsere Entdeckungsreise durch Luang Prabang wird uns in die charakteristischsten Tempel, zum Gipfel des Berges Phousi, ins Stadtzentrum und später auf den Hmong-Markt führen. Selbstverständlich dürfen die ältesten Tempel der Stadt Vat Visoun, Vat Xieng Thong sowie das prächtige Royal-Palace-Museum nicht fehlen.

Das dörfliche Leben und die landschaftliche Schönheit begleitet uns heute durch den Tag. Wir besuchen das charmante Dorf Khum mit seinen traditionellen Häusern. Die Bauern oder die Schmiede gehen ihrer täglichen Arbeit nach und immer wieder treffen wir auf freilaufende Wasserbüffel. Bei einer leichten Wanderung (ca. 1,5 Std.) mit schönen Aussichtspunkten zeigt uns unser Reiseleiter die Landschaft der Bergwälder und der Plantagen. Vielleicht ergibt sich die Möglichkeit frisches Zuckerrohr direkt vom Feld zu ernten, um den erfrischenden Saft einmal zu kosten! Das Dorf Ban Thapene liegt am Eingang zu den Kuang-Sy-Wasserfällen. Die Wasserfälle und Kaskaden, die das kalkhaltige Wasser gebildet haben, sind gefüllt mit türkisfarbigem Wasser, das sich pittoresk vom Grün des Dschungels abhebt.Am Nachmittag besuchen wir das Handwerksdorf Ban Xang Khong, das auch als “Papierdorf” bekannt ist. Dort werden wir viele, typische Lao-Kreationen aus Sa-Papier entdecken und Handwerker bei der Arbeit beobachten. Rückfahrt nach Luang Prabang. Die Baci-"Soukhouan"-Zeremonie, der wir beiwohnen, ist eine in Laos weit verbreitete kulturelle Tradition, die bei bedeutenden Lebensereignissen wie Hochzeiten, Beerdigungen, Geburten, Krankheiten, Verabschiedungen vor langen Reisen stattfindet. Während der Zeremonie ruft die leitende Person die Seelen zurück (nach laotischem Glauben hat jeder Mensch 32 Seelen), um günstige Einflüsse anzuziehen, und bindet dann eine Baumwollschnur um die Handgelenke der Teilnehmer, die Wohlstand und Glück symbolisieren soll. Wir genießen den einzigartigen Einblick in das lokale Leben in Laos. Anschließend können wir einer Darbietung bekannter Lao-Tänze mit traditioneller Musik beiwohnen. Das Abendessen ist bei einer Familie in einem lokalen Haus und wir haben die Chance Fragen an die Familie zu stellen und mehr über deren Leben zu erfahren.

Der Vormittag steht Ihnen zur freien Verfügung. Gegen Mittag werden wir mit der neuen laotischen Eisenbahn von Luang Prabang nach Vang Vieng fahren. Die Reiseart ist bequem und zeitsparend. Die Fahrt dauert nur etwas 1,5 Std. Nach Ankunft in Vang Vieng fahren wir zum kleinen Hmong-Dorf Ban Phathao, von wo wir eine ca. 2-stündige Wanderung unternehmen. Wir passieren grüne Reisfelder mit atemberaubenden Kegelkarstbergen im Hintergrund, gehen auf schönen Pfaden im Schatten hoher Bäume und treffen Einheimische, die ihren täglichen Aufgaben nachgehen. Nach einer Weile erreichen wir die Höhle Tham Loup (tiefe Höhle) und schließlich die Höhle Tham Hoi. Wir nehmen uns die Zeit, die wunderschöne Landschaft zu bewundern. Unsere kleine Wanderung endet in einem kleinen Dorf am Fluss. Dort besuchen wir die heilige Elefantenhöhle und den Tempel. Anschließend überqueren wir eine Brücke und fahren zurück in die Stadt.

Nach einem gemütlichen Frühstück unternehmen wir eine entspannte Bootsfahrt flussabwärts des Nam Song. Die Szenerie wird dominiert von den aus dem üppigen Grün der Felder emporragenden Karstfelsen. Die direkt am Fluss gebauten Bauernhäuser sind meist auf Stelzen erbaut. Nach der Bootsfahrt fahren wir in die Hauptstadt von Laos Vientiane.

Vientiane, die Hauptstadt von Laos, ist von der französischen Kolonialisierung geprägt, hat aber dennoch eine starke asiatische Identität beibehalten. Wir erkunden den Vat-Sisaket-Tempel, der trotz siamesischem Einfluss einen einzigartigen Architekturstil widerspiegelt. Er gilt als der größte und schönste Tempel in Vientiane. Dann folgt der Vat-PhraKeo-Tempel, erbaut 1565, um dem berühmten Emerald-Buddha Schutz zu bieten. In einem schönen Garten liegend, beherbergt er herrlich geschnitzte Holzplatten und anmutige Säulengänge unter seinem Schrägdach im typischen nordsiamesischen und Lao-Stil. Danach geht es zum Patuxay-Triumphbogen von dem wir einen umfassenden Blick auf Vientiane habe. Am frühen Nachmittag fliegen wir nach Bangkok. Nach der Ankunft Transfer nach Hua Hin für unsere abschließenden Strandtage (Ohne Reiseleitung). Der Rest des Tages steht zur freien Verfügung.

Wir genießen einen entspannten und erholsamen Strandtag.

Bis zum Transfer zum Flughafen am Nachmittag steht uns der Tag zur freien Verfügung. Kurz vor Mitternacht fliegen wir zurück nach Deutschland.

Am frühen Morgen sind wir zurück in Frankfurt.