Abflug von Wien nach Delhi.

In den frühen Morgenstunden Ankunft in Delhi und Fahrt zum Hotel mit Frühstück. Später Stadtbesichtigung in der indischen Hauptstadt. New Delhi, die Hauptstadt Indiens mit ihrer tausendjährigen Geschichte, liegt am Westufer des Yamuna-Flusses am Rande der Ganges-Ebene. Das heutige Siedlungsgebiet besteht aus zwei deutlich voneinander getrennten Teilen: Shajahanabad, das »alte« Delhi (Old Delhi) mit seinen verwinkelten Gassen mit Basaren, Tempeln und Moscheen sowie die „Britenstadt“ New Delhi mit prächtigen Alleen und repräsentativen Regierungsgebäuden. Besuch von Old Delhi mit dem Roten Fort und dem Bangla Sahib Sikh Tempel. Dann steht die stimmungsvolle Gedenkstätte Raj Ghat auf dem Programm mit dem Kremationsplatz Mahatma Gandhis und anderer wichtiger Persönlichkeiten der indischen Geschichte.

Übernachtung in Delhi.

Nach dem Frühstück Fahrt nach Dolphur. Unterwegs besichtigen Sie in Agra gleich das Highlight jeder Indien-Rundreise: das weltberühmte Taj Mahal (UNESCO-Weltkulturerbe und Weltwunder der Neuzeit). Es wurde in den Jahren 1631-53 vom Mogulkaiser Shah Jahan als Mausoleum für seine große Liebe Mumtaz Mahal errichtet; er selbst ruht ebenfalls dort. Anschließend geht es in Agras Rotes Fort (gleichfalls UNESCO-Weltkulturerbe), eine Festungs- und Palastanlage aus dem 16. und 17. Jhdt., die den Moguln zeitweise auch als hauptstädtische Residenz diente. Die gesamte Anlage hat einen halbmondförmigen Grundriss und ist von einer 21 Meter hohen Mauer umgeben, deren Umfang 2,4 Kilometer beträgt. Mit Ausnahme einiger Gebäude aus weißem Marmor besteht der gesamte Komplex aus rotem Sandstein, woher auch sein Name herrührt. Zwei Haupttore, das Delhi-Tor und das Lahore-Tor, gewährten einst Einlass. Neben Palästen befinden sich im Inneren Moscheen und Gärten. Sehr schön ist von dort auch der Blick zum Taj Mahal. Weiterfahrt nach Dolphur.

Übernachtung in Dholpur.

Chambal Boots-Safari in Dolphur. Danach Weiterfahrt nach Fatehpur Sikri, der von Mogul Akbar im 16. Jahrhundert erbauten Wüstenstadt. Die heute verlassene Stadt war einst 10 Jahre lang die Hauptstadt des Mogul-Reichs. Um viele Eindrücke reicher kommen Sie abends in Bharatpur an

Übernachtung in Bharatpur.

Nach kurzer Fahrt erreichen Sie am Morgen Fatehpur Sikri (UNESCO Weltkulturerbe), eine 400 Jahre alte orientalische „Geisterstadt“ von ganz besonderem Zauber. Am späteren Vormittag Fortsetzung der Reise nach Jaipur, die Haupt- und auch größte Stadt Rajasthans. Die ziegelrote Bemalung der Hausfassaden und Stadtmauern verdankt die Altstadt einen unverwechselbaren Charakter und den Beinamen »Pink City“ (rosa Stadt). Bei rechtzeitiger Ankunft heute noch Fahrt mit Fahrradrikschas durch die überfüllten Straßen der pulsierenden Metropole, die alle Sinne anspricht. Hotelbezug für zwei Nächte.

Übernachtung in Jaipur.

Am Morgen startet Ihr Ausflug zum Fort Amber mit einem kurzen Fotostopp unterwegs beim einzigartigen »Palast der Winde«, der praktisch nur aus einer fünfstöckigen Fassade besteht. Durch deren 953 Fensterchen konnten die Damen des Hofes damals das Treiben in der Stadt beobachten, ohne dabei selbst gesehen zu werden. Weiter geht es an den Fuß des Forts Amber, wo Sie auf Elefanten umsteigen, die Sie bedächtigen Schritts hinaufbringen. Oben angelangt, bewundern Sie die einstige Residenz der Kachwaha-Maharadschas. Als besonders sehenswert gilt der „Shish Mahal“, der Spiegelpalast aus weißem Marmor. Zurück in Jaipur besuchen Sie am Nachmittag das prächtige Stadtpalais des Maharadschas, in dem die Fürstenfamilie heute noch wohnt. Der Großteil der Residenz ist als Museum der Öffentlichkeit zugänglich. Später besichtigen Sie das nahe Jantar Mantar, das größte aus Sandstein und Marmor gearbeitete Sternobservatorium der Welt. Seine 17 großen Instrumente sind noch heute funktionstüchtig.

Übernachtung in Jaipur.

Gute fünf Stunden brauchen Sie, um heute nach Khejarla zu gelangen, natürlich mit Pausen unterwegs. Das 1611 entstandene Fort ist ein hervorragendes Beispiel für die rajasthanische Festungsarchitektur. Mit modernem Komfort versehen, dient die Anlage heute als Hotel, in welchem Sie auch romantisch nächtigen. Am späteren Nachmittag steht eine interessante Jeepfahrt zu einem Dorf des Stammes der Bischnoi auf dem Programm, unterwegs lassen sich vielleicht Schwarzböcke aufspüren.

Übernachtung in Kherjarla.

Am Vormittag Fahrt nach Jodhpur, der zweitgrößten Stadt Rajasthans. Am Rand der Wüste Thar gelegen, heißt sie wegen der Indigo-Bemalung vieler Häuser auch »Blaue Stadt«. Ihr offizieller Name hingegen geht auf ihren Gründer Rao Jodha zurück, das Oberhaupt der Rathor-Rajputen. Eine 10 Kilometer lange Wehrmauer, die allerdings erst ein Jahrhundert nach der Stadtgründung (1459) entstand, schützte sie einst. Jodhpurs wahrhaft herausragende Sehenswürdigkeit ist, dass auf einem 130 Meter hohen Felsen errichtete, nie eroberte Fort Meherangarh. Ausführliche Besichtigung der „von Titanen erbauten“ (Rudyard Kipling) mächtigen Anlage, die sich dem Besucher erst nach dem Passieren von sieben großen Toren erschließt. Nahe dem Eingang erinnern steinerne „Sati-Hände“ an den makabren Brauch, der Witwen früher praktisch zwang, „freiwillig“ den Scheiterhaufen ihres verstorbenen Mannes zu besteigen. Im Inneren des Forts erwarten Sie reiche Sammlungen mit Waffen, Miniaturen, „Howdahs“ (Elefantensättel) etc. Von den Festungsmauern bietet sich eine großartige Aussicht.  Am traditionellen Verbrennungsplatz der Rathor-Rajputen steht das leuchtend weiße Mausoleum Jaswant Thada, das für den Maharadscha Jaswant Singh II. erbaut wurde. Danach geht es durch wüstenhaftes Gebiet ins Wüstencamp nach Samsara.

Übernachtung im Samsara Camp.

Weiterfahrt nach Bikaner, wo Sie das imposante Junagarh Fort besuchen, dass – obwohl in der Ebene gelegen – mit seinen Bastionen und Wehranlagen weithin sichtbar die Stadt beherrscht. ist. Die weitläufige Festung wurde Ende des 16. Jahr-hunderts vom Maharadscha Rai Singh erbaut und konnte ebenfalls nie erobert werden. Für die Innendekoration wurden Blattgold und Kristallglas, Spiegeleffekte, chinesische Tapeten und holländische Kacheln eingesetzt. Heute ist in den Räumlichkeiten das Palastmuseum eingerichtet, das mit seinen Exponaten das glanzvolle Leben der auch hier herrschenden Rathor-Rajputen dokumentiert. Abends Fahrt im Kamelwagen in den Dünen, Rajasthani-Volkstanz-Vorführung mit Abendessen.

Übernachtung in Bikaner.

Vormittagsfahrt ins so genannte Shekhawati-Gebiet. Das heutige Ziel ist die Kleinstadt Mandawa, die wie ein lebendiges Freiluftmuseum wirkt. Am Nachmittag Spaziergang durch die Gassen, in denen Sie viele „Havelis“ bewundern können, mit traditionellen und modernen Motiven kunstvoll bemalte Paläste von einst durch den Karawanenhandel zu Reichtum gekommenen Kaufleuten. Einige der Häuser werden bis heute bewohnt und instandgehalten, andere hingegen sind leider in beklagenswertem Zustand und bedürften dringend einer Renovierung.

Übernachtung in Nawalgarh.

Rückfahrt in die indische Hauptstadt Delhi. Nach Ankunft Fortsetzung der Stadtbesichtigung vom Beginn der Reise: Sie sehen Rashtrpati Bhawan, einst imperiale Residenz des imperialen Empires – heute Sitz des indischen Präsidenten, das indische Parlament und Qutab Minar, dem 73 m hohen Siegesturm aus dem 11. Jahrhundert.  Der monumentale Triumphbogen India Gate be-schließt die Prachtstraße Rajpath an deren östlichem Ende.

Übernachtung in Delhi.

Gemütliches Frühstück im Hotel. Vormittags Transfer zu Flughafen und Rückflug direkt nach Wien.